证券市场是指股票、债券、投资基金等有价证券发行和交易的场所。证券投资有以下五大功能：
（一）筹集资金的功能：随着市场经济的发展和生产规模的扩大，创办新企业和维持现有企业运行时需要大量资金。发行有价证券（主要是股票和债券）有利于满足企业投资于机器、设备及厂房等固定资产上的长期资金需求。另外，国家也通过发行国债来筹措财政资金等。
（二）配置资本的功能：证券和证券市场的发展有利于促进资金的合理流通，优化资源配置。即通过有价证券的发行与交易，按利润最大化的要求对资本进行分配。资本的使用效益越高，就越能从市场上筹集资本，使资本的流动服从于效益最大化的原则，最终实现资本的优化配置。
（三）发展信用的功能：银行贷款以短期性的流动资金贷款为主，贷放资金的能力非常有限；企业运用直接融资方式发行有价证券，不但能满足其日益增长的资金需要，而且有助于我国信用体系的发展与完善。
（四）调控经济的功能：从国内外的情况看，国家对经济活动的干预有加强的趋势，有价证券便是国家干预经济活动的重要工具之一。国家干预经济活动首先必须掌握足够的财力资源。为了增加国家财力，增强国家宏观调控，调整经济结构，我国近年来连续发行了巨额国债，这大大增强了国家干预经济生活和进行宏观调控的能力。证券和证券市场对实现国家产业政策也发挥着重要作用。通过规划产业结构的目标、干预产业结构的形成等措施，利用多种手段，最终实现国民经济各产业部门均衡发展的产业指导原则，也是指导投资者合理、正确投资的依据。证券和证券市场还能发挥调控货币流通量的作用。货币流通量取决于货币供给量，决定货币供应量的因素有多种，这些因素都直接或间接地受市场上有价证券的数量及其流通状况的影响。有价证券还能影响流通中的货币结构。
（五）分散风险的功能：证券和证券市场的发展有利于分散筹资者与投资者的风险。证券市场在给投资者和筹资者提供了投融资渠道的同时，也提供了分散风险的途径。
